Beweidung der Rabensburger Bauernwiesen

Feuchtwiesen sind besonders artenreiche Lebensräume in unseren Kultur­landschaften. Die sogenannten Bauernwiesen in Rabens­burg (nordöstliches Weinviertel) sind Teil des Naturschutzgebietes „Rabensburger Thaya-Auen“ und ein österreichweit bedeutsamer Lebens­raum. Es handelt sich dabei um Rest­bestände ehemals ausgedehnter Weideflächen entlang der Thaya und der March, die 1982 unter Schutz gestellt wurden. Damit diese Flächen nicht verbuschen und verwalden, müssen sie zumindest einmal jährlich gemäht und das Mähgut entfernt werden. Aufwändige Naturschutz-Pflegemaßnahmen, v.a. da Mähgut keine Verwendung mehr findet und die Bauern in der Umgebung die Viehhaltung aufgegeben haben.

Die Beweidung der Flächen ist eine ideale Alternative zur teuren Pflege und stellt einen Paradigmen­wechsel im Naturschutz dar: weg vom reinen Erhalt des Status Quo, hin zu einer nachhaltigen Nutzung der Flächen und zu mehr Dynamik mit vielen positiven Effekten. Durch Beweidung entsteht eine höhere Grenz­liniendichte, ein Mosaik verschiedener Strukturen auf engstem Raum: Offenboden, Geilstellen, verbissene Sträucher, Altgraszellen, frische Dunghaufen etc. Allein die höhere Struktur­dichte bewirkt höheres Insekten­vorkommen und eine größere Vielfalt an Insekten­arten. In vergleichbaren Projekten konnte Beweidung auch die Vogelfauna fördern, die dynamischen Lebens­räume unterstützten höhere Populationen von Rotschenkel, Kiebitz, Wiedhopf, Braun­kehlchen und Wachtel­könig (lauter seltene Arten). Auch die Amphibien­fauna und Fleder­mäuse profitieren merklich von den neuen Lebens­räumen, die von einer extensiven Beweidung geschaffen werden. Ein simples Konzept, mit großem Erfolgspotential, das im Naturschutz zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Projektziel: Etablierung einer angepassten und extensiven Wieder­beweidung im Naturschutzgebiet, nach 56 Jahren Absenz von Weidetieren, um die Eigenart der Au als Kulturlandschaft und die Verbesserung der Lebensräume für viele Arten sicherzustellen. Das Projekt soll so strukturiert werden, dass es zukünftig wirtschaftlich und sich selbst erhaltend geführt werden kann. In der Strukturierungs­phase ist das Projekt auf Unter­stützung angewiesen – konkret die Finanzierung des Hirten.

In Zukunft könnte die Rinder­herde und auch das Projektgebiet vergrößert werden, was Verbesserung für das Naturschutz­gebiet und mehr Wertschöpfung mit sich brächte. Das Konzept der Beweidung, einmal erfolgreich aufgesetzt, ist durchaus skalierbar und auf weite Auland­schaften bis hin zur Donau anwendbar.

Dieses Projekt fördert die Erreichung von SDG 12: nachhaltige Bewirtschaftung und effiziente Nutzung der natürlichen Ressourcen sowie SDG 15: Maßnahmen gegen die Verschlechterung der natürlichen Lebens­räume und den Verlust der biologischen Vielfalt.